Seorang imam Katolik Tanzania yang terkemuka dan kritikus pemerintah telah diserang dengan keras di tengah meningkatnya ketegangan politik menjelang pemilihan pada bulan Oktober.
Pastor Charles Kitima, yang telah menghadiri pertemuan agama sepanjang hari, disergap oleh dua orang di malam hari di kamar kecil di dekat kediamannya di Dar es Salaam.
Menurut polisi, dia dipukul kepalanya dengan benda tumpul dan kemudian dirawat di rumah sakit, di mana dia dalam kondisi stabil.
Saksi mata mengatakan Pastor Kitima telah terlihat berbicara dengan beberapa orang sebelum serangan itu, dan kemudian ditemukan berdarah dan meminta bantuan, beberapa saat setelah orang -orang terlihat melarikan diri dari tempat kejadian.
Polisi mengatakan mereka telah menahan seorang tersangka, sementara penyelidikan berlanjut.
Serangan terhadap FR Kitima, yang merupakan sekretaris jenderal Organisasi Uskup Katolik, Konferensi Episkopal Tanzania (TEC), telah dikutuk secara luas.
Boniface Mwabrusi, presiden Tanganyika Law Society, yang mengunjungi pendeta di rumah sakit, mengatakan itu adalah “serangan brutal dengan niat untuk mengambil nyawanya”.
Posting di X, Mwabukusi mengatakan Pastor Kitima memiliki pesan untuk orang -orang Tanzanis bahwa “kita seharusnya tidak takut membayar harga untuk membela keadilan dan memenuhi tugas kita ke negara itu”.
Ketegangan politik meningkat di Tanzania menjelang pemilihan umum, dengan kelompok -kelompok hak -hak meningkatkan kekhawatiran tentang menyusutnya ruang sipil, akuntabilitas, dan keadilan.
Wakil Ketua Partai Chadema John Heche mengatakan insiden itu buruk “berita untuk negara”.
Lobby Group Legal dan Hak Manusia Pusat juga mengutuk “serangan keji” yang menggambarkan “citra buruk” untuk negara itu.
FR Kitima sering mengkritik kebijakan pemerintah dan secara luas dikenal di Tanzania karena sikapnya yang berani tentang reformasi demokratis dan hak asasi manusia.
Penyerangan, yang telah membuat para pemimpin iman yang mengkhawatirkan dan masyarakat sipil, datang beberapa hari setelah Gereja Katolik menyerukan agar pemerintah mengindahkan seruan untuk reformasi pemilihan – permintaan oposisi utama.
Para pemimpin gereja -gereja Kristen, yang para pengikutnya membentuk 60% dari populasi, telah menjadi semakin blak -blakan pada masalah keadilan dan pemerintahan.
Tetapi kritik mereka belum diterima dengan baik oleh beberapa pendukung partai yang berkuasa, dengan beberapa tokoh senior meminta para pemimpin agama untuk tetap keluar dari politik.
Presiden Samia Suluhu Hassan akhir pekan lalu memperingatkan oposisi bahwa “tidak ada yang ada di atas hukum”.
“Kita tidak boleh membiarkan pemilihan ini menjadi penyebab konflik,” tambahnya.
Dia juga berusaha meremehkan ketakutan akan kecurangan dengan bersumpah bahwa pemerintah akan “melakukan segala daya untuk memastikan bahwa pemilihan itu bebas dan adil”.
Sejak tahun lalu telah terjadi gelombang serangan dan penculikan yang menargetkan kritik pemerintah. Angka oposisi senior juga telah ditangkap, termasuk pemimpin Chadema Tundu Lissu, yang telah didakwa melakukan pengkhianatan.
Tetapi serangan semacam ini terhadap para pemimpin gereja tidak umum.
Polisi mengatakan motif serangan FR Kitima belum diketahui, dengan investigasi yang sedang berlangsung ingin mengidentifikasi tersangka lain.
Pemerintah belum mengomentari serangan itu.
Tetapi Stephen Wasira, wakil ketua partai CCM yang berkuasa, mengutuknya dan mengirim pesan simpati kepada imam.
